Existe una palabra que la pronunciamos casi siempre como una maldición. Es la palabra esclavitud. Ser esclavo es haber perdido el don de la libertad, regalo grandísimo de Dios a la persona. Quien esclaviza a otro es el ladrón más grande y el mayor criminal que existe, porque roba la riqueza máxima y mata sin piedad a su víctima. Al revés, no hay palabra tan bendecida por todos como la palabra libertad…

A principios del año 1999, el Papa Juan Pablo II, después de aquellos días inolvidables en Méjico, y antes de regresar a Roma, hizo una escala en Estados Unidos. Y allí, en Saint Louis, Missouri, lanzó una proclama que tuvo gran resonancia mundial, cuando dijo: América, si quieres la paz, trabaja por la justicia. Si quieres la justicia, defiende la vida. Si quieres la vida, abraza la verdad, la verdad revelada por Dios…

Hace ya muchos años —pues fue a raíz de la muerte del Papa Pablo VI— que algunos norteamericanos tuvieron la ocurrencia de instituir un Comité Americano para la acción responsable de un Papa, y proclamaron en la misma Roma: Se busca un Papa que sepa sonreír. Una humorada como ésta solamente se les ocurre a nuestros vecinos del Norte… Lo curioso es que el Espíritu Santo esta vez les hizo caso y en Juan Pablo I suscitó un Papa que, en treinta y dos días nada más de pontificado, se ganó a todos con aquella sonrisa que a la Iglesia le costará mucho el olvidar…

Todos estamos convencidos de que nos necesitamos los unos a los otros, pues no hay nadie que pueda bastarse a sí mismo en la vida. De aquí nace la ilusión que tienen tantos de ayudar a los demás, como la práctica más elemental de la caridad. Y de aquí también, la repugnancia que nos causan los tipos egoístas, incapaces de prestar un servicio a los otros, mientras que ellos son los más exigentes para…